הקיץ החם הגדיל את הביקוש לחופשות בבריטניה

גלי חום ממושכים ומזג אוויר בהיר שינו את הדפוס העונתי המוכר בשוק הבריטי. בקיץ 2026 זכו אתרי הנופש המקומיים ליתרון נדיר מול יעדי דרום אירופה: מזג האוויר במדינה נותר חם ויציב, בעוד שבאזורים נרחבים באירופה היבשתית נמדדו טמפרטורות של מעל 40°C ופרצו שריפות יער.

היקף ההזמנות של חברת Sykes Holiday Cottages, המנהלת היצע של מעל 25 אלף בתי נופש בבריטניה ובאירלנד, עלה ב-5% לעומת התקופה המקבילה אשתקד עבור עונת הקיץ. מסקר שערכה החברה עולה כי 38% מהבריטים מתכננים לבלות את חופשתם העיקרית במולדתם, לעומת 34% בשנה הקודמת. 26% נוספים מתכוונים לשלב חופשה מקומית לצד החופשה הראשית. נתונים אלה הוצגו על ידי Bloomberg בכתבה על צמיחת תיירות הפנים בבריטניה.

מבנה ביקושים זה משמעותי במיוחד לענף. נסיעה פנימית הופכת לעיתים קרובות יותר לתוספת של חופשה קצרה ולא בהכרח לתחליף לחופשה בחו״ל. מודל זה עשוי להגדיל את מספר הלינות בבתי מלון, בתי נופש וכפרי תיירות, גם ללא ויתור המוני של הבריטים על טיסות לחו״ל.

ההוצאות על מלונות עלו, בעוד ההוצאות על טיסות ירדו

המגמה ניכרת היטב גם בנתוני המערכת הבנקאית. ביולי 2026 נרשמה ירידה של 0.3% בכלל הוצאות לקוחות Barclays בקטגוריית התיירות לעומת השנה הקודמת. ההוצאות בחברות התעופה ירדו ב-6%, וכמות העסקאות ירדה ב-1.8%. מנגד, ההוצאות באמצעות סוכנויות נסיעות עלו ב-2.5%, ובקטגוריית המלונות, אתרי הנופש ומתקני האירוח האחרים נרשמה עלייה של 2.6%.

סך הוצאות הצרכנים בכרטיסי Barclays עלה ב-2% באותו חודש בהשוואה שנתית, וההוצאות בענפי האירוח והפנאי עלו ב-2.2%. יולי היה החודש החמישי ברציפות שבו קטגוריית התיירות הכוללת רשמה ירידה. בבנק פירשו את העלייה המקבילה בהוצאות על מקומות לינה לצד הירידה בהוצאות על טיסות כעדות לעניין גובר בחופשות פנים, כך עולה מתוך נתוני Barclays שפורסמו ב-Travel Weekly.

נתונים אלה דורשים ניתוח זהיר. הסטטיסטיקה הבנקאית מציגה הוצאות לפי קטגוריות בתי עסק, אך אינה מוכיחה בהכרח כי כל הגידול בסגמנט המלונות יוחס למתקני אירוח בבריטניה בלבד. לכן היא משקפת בעיקר את כיוון השינוי בהתנהגות הצרכנים ולא אומדן מוחלט של היקף תיירות הפנים.

בריטניה בדרך לקיץ החם ביותר בהיסטוריה

גורם מזג האוויר בשנת 2026 היה משמעותי דיו כדי להשפיע ישירות על בחירות הצרכנים. הטמפרטורה הממוצעת בבריטניה בין ה-1 ביוני ל-10 באוגוסט הגיעה ל-16.48°C — גבוהה ב-1.88°C מהממוצע האקלימי של השנים 1991–2020. באנגליה עמד הממוצע על 18.19°C, חריגה של 2.46°C מהנורמה.

בנקודת זמן זו, די היה בכך שיתרת חודש אוגוסט תהיה קרירה ב-0.21°C בלבד מהממוצע הרב-שנתי כדי להשוות את שיא הקיץ של 2025. טמפרטורה גבוהה יותר פירושה שיא היסטורי חדש במאגר המדידות שהחל בשנת 1884. ה-Met Office העריך כי קביעת שיא חדש היא תרחיש בעל סבירות גבוהה מתמיד.

חודש יולי בלט גם במדדים נוספים. בריטניה, אנגליה וויילס רשמו את חודש יולי השמשי ביותר מאז תחילת המדידות, ועבור אנגליה וויילס היה זה החודש הקלנדרי השמשי ביותר בכלל. כמו כן, יולי היה היבש ביותר עבור אנגליה וויילס מאז 1836. בדרום אנגליה נרשם החודש היבש ביותר אי פעם. נתונים אקלימיים ראשוניים אלו פורסמו על ידי השירות המטאורולוגי הבריטי.

מזג האוויר השמשי העניק לאתרי הנופש הבריטיים יתרון שקשה להבטיח לעונות הבאות. מסיבה זו, לא ניתן עדיין לנתק לחלוטין את העלייה הנוכחית בביקושים מהתנאים האקלימיים החריגים לטובה.

סוף השבוע של אוגוסט עשוי להניב 4.3 מיליארד ליש״ט

אינדיקציה נוספת לביקוש המקומי הגבוה התקבלה לקראת יום החג הבנקאי באוגוסט — יום שבתון נוסף ב-31 באוגוסט. כ-10.6 מיליון תושבי בריטניה מעל גיל 16 הצהירו כי בכוונתם הוודאית לצאת לנסיעה מקומית הכוללת לינה.

ארגון VisitEngland מעריך את היקף ההוצאות הפוטנציאלי סביב נסיעות אלו בכ-4.3 מיליארד ליש״ט. החישוב מבוסס על עלות ממוצעת של חופשת פנים עם לינה העומדת על 406 ליש״ט, מותאמת לאינפלציה.

יחד עם זאת, מספר הנופשים הפוטנציאליים ירד. בשנת 2025 תכננו חופשה כזו 11.2 מיליון איש, ב-2024 עמד הנתון על 11 מיליון, וב-2023 על 9.7 מיליון. עוד 5.8 מיליון נשאלים השנה טרם החליטו סופית. הסיבות העיקריות להמתנה כללו את תנאי מזג האוויר, מבצעים והנחות אפשריות, ויכולתם הכלכלית האישית.

הסקר נערך על ידי Kantar TNS בין ה-18 ל-20 באוגוסט בקרב מדגם מייצג של 1,231 בוגרים בבריטניה. לפיכך, 4.3 מיליארד ליש״ט מהווים תחזית השפעה כלכלית ולא הכנסה ודאית שנכנסה לקופת ענף התיירות, כפי שמצוין במחקרו של VisitEngland.

הפער בין כמות הנסיעות לנפח ההוצאה ממחיש מגמה חשובה. ההשפעה הכספית הצפויה גבוהה מזו של השנה שעברה, אף שפחות אנשים מתכננים לנסוע: בשנת 2025, עם 11.2 מיליון נסיעות צפויות, העריך VisitEngland את ההשפעה בכ-4.1 מיליארד ליש״ט. הדבר מעיד לא רק על ביקוש יציב, אלא גם על עלייה בעלות הממוצעת של חופשה מקומית.

ירידה בתיירות הפנים באנגליה בשנת 2025

התאוששות הקיץ הנוכחי מגיעה לאחר שנה חלשה בתחום הנסיעות הכוללות לינה. בשנת 2025 ביצעו תושבי בריטניה 87 מיליון נסיעות פנים עם לינה באנגליה — ירידה של 3% לעומת 2024.

ההוצאות, לעומת זאת, צמחו ב-6% והגיעו ל-29 מיליארד ליש״ט. מספר הטיולים החד-יומיים עלה ב-2% ל-928 מיליון, וההוצאה עליהם גדלה ב-1% ל-49 מיליארד ליש״ט. סך ההוצאות המשולבות על שני סוגי תיירות פנים אלו באנגליה עמד על 78 מיליארד ליש״ט, עלייה של 3%.

ההוצאה הממוצעת לנסיעה עם לינה עלתה ב-9% ל-333 ליש״ט. בחופשות למטרות נופש בלבד נרשמה עלייה של 7% ל-386 ליש״ט. כתוצאה מכך, השוק הדגים כבר ב-2025 מגמה שנמשכת גם הקיץ: כמות החופשות אינה בהכרח גדלה, אך התיירים מוציאים יותר כסף בכל נסיעה.

גם המפה הגאוגרפית השתנתה. ערים גדולות ריכזו 51% מכלל הנסיעות עם לינה בשנת 2025, בעוד שחלקם של ערי החוף ואתרי הנופש הימיים הצטמצם. תוצאות אלו מפורטות בסטטיסטיקה השנתית של תיירות הפנים מאת VisitBritain.

רצועת החוף של אנגליה איבדה 18% מלינות התיירים

השנה שחלפה הייתה קשה במיוחד ליעדי הנופש הימיים המסורתיים. מספר נסיעות הפנים עם לינה לחופי אנגליה צנח ב-2025 ב-18% בהשוואה ל-2024.

עובדה זו הופכת את הקיץ החם של 2026 לקריטי עבור התעשייה. אתרי נופש בקורנוול, דבון ואזורי חוף נוספים קיבלו הזדמנות לשקם חלק מהביקושים בחסות מזג האוויר הנוח במיוחד.

לצד זאת, ב-VisitEngland מדגישים את הפוטנציאל העצום של שוק הפנים: הסטה של 10% בלבד מהוצאות הבריטים בחו״ל לנסיעות בתוך המדינה עשויה להזרים כ-8 מיליארד ליש״ט נוספים בשנה למשק המקומי. הארגון מכין קמפיין שיווקי ייעודי בהיקף של 2 מיליון ליש״ט לחיזוק ערי החוף בעונת הסתיו החלשה יותר. הנתונים פורסמו בפרסומי VisitEngland אודות מצב תיירות החופים.

תוצאות עונת הקיץ עדיין אינן מוכיחות בלימה מוחלטת של מגמת הירידה באזורי החוף. לשם כך, הביקוש יידרש להישמר גם לאחר שיחלפו גלי החום הקיצוניים.

החום הועיל לענפים מסוימים ופגע באחרים

השפעת מזג האוויר ניכרת היטב גם מעבר לענף התיירות. היקף המכירות הקמעונאיות בבריטניה בשלושת החודשים שהסתיימו ביולי עלה ב-1.1% לעומת שלושת החודשים שקדמו להם, וב-3% לעומת התקופה המקבילה בשנה שעברה.

קמעונאים ייחסו את הביקוש המוגבר למאווררים, ציוד פנאי וחוץ, מוצרי ספורט ומשקאות קלים לשילוב שבין מזג האוויר החם ואירועי גביע העולם בכדורגל.

חודש יולי עצמו היה חלש מחודש יוני, עם ירידה חודשית של 0.5% במכירות. חנויות ביגוד דיווחו כי החום הכבד הפחית את תנועת הקונים, וסוחרי רהיטים ציינו כי הטמפרטורות הגבוהות פגעו בביקוש למוצרים שונים. לפיכך, מזג האוויר החם ניתב מחדש את ההוצאות בין הסקטורים יותר מאשר הוביל לצמיחה רוחבית בכלכלה, כפי שעולה מנתוני הלשכה הלאומית לסטטיסטיקה של בריטניה.

היגיון דומה פועל גם בתיירות. בתי מלון ואתרי נופש נהנים מתחזיות שמש ומהזמנות של הרגע האחרון, אך עליית הביקוש אינה מבטלת את הגידול בעלויות כוח האדם, האנרגיה, אחזקת נדל״ן והמיסוי.

התיירות מהווה כ-5% מכלכלת בריטניה

חשיבות התעשייה חורגת בהרבה מגבולות אתרי הנופש העונתיים. הפעילות התיירותית הניבה בשנת 2024 תרומה ישירה של כ-70 מיליארד ליש״ט לתוצר המקומי הגולמי של בריטניה. 78 מיליארד ליש״ט נוספים נבעו מהשפעה עקיפה דרך ספקים וענפים משיקים.

ההשפעה הכוללת — הישירה והעקיפה — נאמדה בכ-147 מיליארד ליש״ט, המהווים כ-5% מהמשק הבריטי. ענף התיירות תמך בכ-2.4 מיליון משרות והניב 52 מיליארד ליש״ט בהכנסות ממסים. בהכללת הוצאות העובדים בענף ובקרב ספקיו, האומדן הרחב מגיע ל-206 מיליארד ליש״ט ו-3.1 מיליון משרות.

התחשיבים נערכו על ידי חברת Tourism Economics, חטיבה של Oxford Economics, עבור VisitBritain ו-VisitEngland. הנתונים המלאים פורסמו במחקר על תרומתו הכלכלית של ענף התיירות.

עבור תיירות הפנים ישנה משמעות מיוחדת לפריסה האזורית: חלק ניכר מההוצאות על לינה מנותב לאזורים שמחוץ ללונדון, שבהם בתי מלון, מסעדות, מוקדי משיכה ועסקים קטנים תלויים במידה רבה בעונת התיירות.

העלייה בהוצאות אינה מעידה עדיין על פריחה בת-קיימא

נתוני קיץ 2026 מאשרים שיפור בסביבה העסקית של מלונות, בתי נופש ואזורי תיירות בבריטניה. עם זאת, מספר אינדיקטורים אינם מאפשרים להכריז עדיין על שינוי מגמה ארוך טווח.

מספר האנשים המתכננים בוודאות חופשה בסוף השבוע של אוגוסט נמוך מאשתקד. סך ההוצאות בכרטיסי Barclays בקטגוריית התיירות ממשיך להתכווץ למרות הצמיחה במלונאות. בשנת 2025 ירד מספר חופשות הפנים עם לינה באנגליה, והפגיעה הקשה ביותר נרשמה באזורי החוף.

מאידך, ההוצאה הממוצעת לחופשה נמצאת במגמת עלייה, מגזר האירוח המקומי מציג דינמיקה חיובית, ומפעילים פרטיים מדווחים על ביקושים מוגברים בעונה זו. במידה והלחץ על תקציבי משקי הבית יימשך, חלק מביקוש זה עשוי לגלוש לשנת 2027. במקביל, חופשות קצרות מעבר לים ימשיכו להתחרות באתרי הנופש הבריטיים בגזרת המחיר, כפי שמציינת Tourism Economics בהערכות שצוטטו ב-Bloomberg.

כפי שמציינים מומחי International Investment, הקיץ הנוכחי מספק לתעשיית האירוח הבריטית תוספת הכנסות חשובה, אך אינו מהווה הוכחה למעבר מבני של האוכלוסייה מנופש בחו״ל לחופשות פנים. חלק משמעותי מהצמיחה נשען על מזג אוויר חם באופן חריג, והעלייה בהוצאות מתרחשת במקביל לירידה או לקיפאון בכמות הנסיעות הכוללת. עבור משקיעים בתחומי המלונאות והשקעות נדל״ן תיירותי, המדד המהימן יותר יהיה יכולתם של אתרי הנופש לשמור על תפוסה ורמות מחירים גם בתנאי מזג אוויר נוחים פחות ומעבר לעונת השיא. ללא יכולת זו, הצמיחה הנוכחית תישאר בגדר אפקט אקלימי נקודתי ולא שינוי מבני בענף התיירות.

הנתון של 43% אינו מעיד על כך שכמעט מחצית מהבריטים החליטו לוותר על אירופה. הוא כולל מספר קבוצות — החל מאלו שכבר ביטלו את הנסיעה ועד לאלו שרק מודאגים יותר. שיעור המשיבים השוקלים ישירות חופשה בבריטניה כחלופה לאירופית עומד על 15%, כלומר בערך אחד מכל שבעה משתתפים בסקר.

עבור ענף התיירות, גם חלוקה מחדש כזו עשויה להיות מורגשת. שוק חופשות החו״ל הבריטי גדול, וההחלטות על נסיעות קיץ קצרות מתקבלות לעיתים קרובות ממש ברגע האחרון. לפיכך, הסטת חלק קטן מהביקוש מספרד, צרפת, איטליה או מדינות אירופיות אחרות עשויה לתמוך בתפוסת המלונות, כפרי הנופש וההשכרות לטווח קצר בתוך בריטניה.

מערכת ה-EES נכנסה לפעולה מלאה באפריל 2026

הגורם המרכזי לנהלים החדשים הוא מערכת הכניסה והיציאה — Entry/Exit System, או EES. הנציבות האירופית מדווחת כי ההטמעה ההדרגתית החלה ב-12 באוקטובר 2025, וב-10 באפריל 2026 החלה המערכת לפעול במלואה בגבולות החיצוניים של 29 מדינות אירופיות המשתמשות ב-EES. היא חלה על רוב אזרחי המדינות שמחוץ לאיחוד האירופי המגיעים לשהייה קצרה, לרבות תיירים בריטים.

המערכת החליפה את החותמות המסורתיות בדרכון ברישום דיגיטלי של מעבר הגבול. היא מתעדת את נתוני המסמך, את תאריך ומקום הכניסה או היציאה, תמונת פנים וטביעות אצבעות. נכון ל-6 באוגוסט, נרשמו ב-EES כבר יותר מ-150 מיליון כניסות ויציאות.

עבור הבריטים, השינויים מורגשים במיוחד לאחר ה-Brexit. בנסיעה תיירותית רגילה הנמשכת עד 90 יום במהלך כל תקופה של 180 יום, רוב אזרחי בריטניה עוברים ביקורת כאזרחי מדינה שלישית. חריגים נקבעו, למשל, עבור בעלי אשרות שהייה מסוימות לטווח ארוך, תושבות קבע ובני משפחה של אזרחי האיחוד האירופי.

הרישום נמשך כ-70 שניות, התור — הרבה יותר זמן

כאשר המערכת פועלת באופן תקין לחלוטין, רישום של נוסע בודד אורך בממוצע כ-70 שניות. נתון זה, שפורסם על ידי הרשויות האירופיות בעת ההשקה המלאה של EES, מתייחס לטיפול בנוסע אחד בלבד ואינו אומר שכל התור אמור לעבור את הגבול תוך מספר דקות.

בנמל תעופה אמיתי, הזמן הנוסף מוכפל במאות או אלפי נוסעים נוחתים. העיכובים מתעצמים כאשר מספר טיסות בינלאומיות נוחתות בו-זמנית, חסרים בקרי גבול, חלק מעמדות השירות האוטומטיות אינן פועלות או כאשר נוסעים עוברים רישום ביומטרי בפעם הראשונה.

בדוח על מצב אזור שנגן, הודו הרשויות האירופיות בקיומן של בעיות תשתית בנקודות מסוימות, כולל מסופי שירות עצמי, רישום מכלול הנתונים הביומטריים וריכוז טיסות בשעות מסוימות. עם זאת, באופן כללי תפקוד ה-EES הוערך כיעיל, והאפשרות להשעות באופן זמני נהלים מסוימים יושמה בצורה מוגבלת.

לפיכך, הטכנולוגיה עצמה וקיבולת המעבר של נקודת ביקורת גבולות ספציפית אינן זהות. אפילו הארכה קטנה יחסית של זמן הבדיקה לכל נוסע יכולה ליצור במהירות תור של שעות בנמל תעופה שגם לפני השקת EES פעל קרוב לקצה גבול הקיבולת שלו.

חמש שעות — עיכוב שיא, ולא הנורמה החדשה

נציגי ענף התעופה האירופי דיווחו בקיץ על תורים ארוכים במיוחד. בפנייה משותפת לנשיאת הנציבות האירופית, ציינו ארגוני הענף ACI Europe, Airlines for Europe וארגון חברות התעופה הבינלאומי (IATA) כי לאחר ההטמעה המלאה של EES, זמן ההמתנה במעברי גבול מסוימים בתקופות עומס שיא הגיע לחמש שעות. הענף דיווח גם על עיכובי טיסות, החמצת טיסות המשך ועומס גובר על עובדי נמלי התעופה ומשמר הגבול.

עם זאת, אין להציג המתנה של חמש שעות כזמן הממוצע לחציית הגבול האירופי. מדובר במקרים הקיצוניים ביותר בנקודות מסוימות. ארגוני התעופה עצמם קושרים את הבעיה לשילוב בין EES, מחסור בכוח אדם, חוסר יציבות של הציוד, מספר לא מספק של שערים אוטומטיים ושימוש מועט בכלים לרישום מוקדם.

עבור תיירים, הבעיה המרכזית הופכת להיות לא רק משך ההמתנה, אלא גם חוסר הוודאות. משך הטיסה, ההעברות והשהייה ידועים מראש, בעוד שבעת ביצוע ההזמנה קשה בהרבה לדעת אם ביקורת הדרכונים תיארך 20 דקות או מספר שעות.

נסיעות קצרות רגישות לכך במיוחד. אם תייר טס לשלושה ימים, מספר שעות נוספות בגבול עלולות לגזול חלק ניכר מהיום הראשון או האחרון של החופשה.

מערכת ETIAS עדיין אינה פעילה

העיכובים החדשים נקשרים לא פעם למערכת המידע וההרשאות האירופית לנסיעות — ETIAS, אך מדובר במערכת נפרדת. האתר הרשמי של ETIAS מציין כי נכון ל-21 באוגוסט 2026 היא טרם החלה לפעול. ההשקה מתוכננת לרבעון האחרון של שנת 2026, והאיחוד האירופי צפוי להודיע על התאריך המדויק בנפרד.

לאחר השקת ETIAS, אזרחי המדינות הרלוונטיות הפטורות מאשרה יידרשו להנפיק אישור לפני הנסיעה. הבקשה תעלה €20, והאישור יקושר דיגיטלית למסמך הנסיעה. ה-EES פועלת אחרת: השימוש בה מתבצע ישירות בעת חציית הגבול החיצוני.

על כן, לא ניתן לייחס את התורים הממושכים הנוכחיים ל-ETIAS. הם קשורים לפעילות ה-EES ולארגון ביקורת הגבולות לאחר כניסתה המלאה לתוקף.

חלק מהבריטים אכן בוחרים לנפוש בבית

נתונים מסחריים מראים עלייה בביקוש ליעדים ספציפיים בבריטניה. The Guardian דיווח כי הזמנות הקיץ של חברת Lovat Parks צמחו ב-35% משנה לשנה. קבוצת Awaze רשמה עלייה של כ-12% בהזמנות מקומות לינה ליד אגמים ובאגמי סקוטלנד, ואילו Booking.com דיווחה על עלייה של כ-10% בחיפושי משתמשים בריטים לחופשות קיץ מקומיות. בין יעדי החוף הפופולריים נמנו וויטבי, ברידלינגטון וניוקווי.

עם זאת, התורים בגבולות היו רק אחת הסיבות לשינוי ההתנהגות. ההחלטות הושפעו גם מחששות בנוגע לתחבורה האווירית, מחירי הטיסות, אי-ודאות גיאופוליטית ומזג אוויר נוח במדינה. הדבר חשוב במיוחד לפירוש הנתונים המסחריים: אין לייחס את הצמיחה בהזמנות הפנים באופן בלעדי ל-EES.

המרוויחים העיקריים הם יעדים שניתן להגיע אליהם ברכב או ברכבת. נסיעה כזו מאפשרת להימנע מביקורת גבולות חיצונית נוספת ולהפחית את הסיכון להחמצת טיסה או קונקשן.

הסטטיסטיקה הלאומית אינה מציגה בום של staycation

מדדים רחבים יותר מציגים תמונה מאופקת בהרבה. VisitBritain דיווח במחקר מיולי כי 74% מתושבי בריטניה הבוגרים התכוונו לצאת לנסיעה פנימית הכוללת לינה ב-12 החודשים הבאים. ב-12 החודשים שקדמו לכך יצאו 64% לנסיעה אחת כזו לפחות. החסמים העיקריים לחופשות פנים נותרו מזג האוויר, יוקר המחיה והמצב הפיננסי האישי.

סיכומי שנת 2025 גם לא הראו עלייה במספר הנסיעות באנגליה: תושבי בריטניה ביצעו כ-87 מיליון נסיעות פנים עם לינה — ירידה של 3% לעומת 2024. לצד זאת, ההוצאות עלו: היקף ההוצאות הכולל על תיירות פנים הגיע ל-£78 מיליארד, עלייה של 3%, וההוצאות על נסיעות עם לינה צמחו ב-6%, ל-£29 מיליארד.

זהו הבדל מהותי ביותר עבור ענף המלונאות ועבור מי שמבצע השקעות בתחום. הנפח הכספי של השוק יכול לגדול גם עם ירידה במספר הנסיעות, אם מחירי הלינה וההוצאה הממוצעת לנסיעה עולים.

לפיכך, עלייה בחיפושים ובהזמנות אצל מפעילים ספציפיים עדיין אינה מאפשרת להסיק על מעבר מבני רחב היקף של הבריטים מחופשות בחו״ל לחופשות מקומיות.

תורים של שלוש שעות כבר עלולים להשפיע על הביקוש

הסיכון הכלכלי הפוטנציאלי לאירופה הופך לגבוה משמעותית אם עיכובים ארוכים יהפכו מחריג לשגרה. המועצה העולמית למסעות ותיירות (WTTC) ערכה סקר בקרב 2,512 מטיילים מבריטניה, ארה״ב, קנדה ואוסטרליה. בתרחיש של המתנה קבועה של שלוש עד ארבע שעות בגבול, כשליש הצהירו כי יבחרו באזור שנגן לעיתים רחוקות בהרבה או יוותרו על הנסיעה כליל.

אם משליכים את התשובות על תחזיות תנועת התיירות לשנת 2026, עד 41 מיליון כניסות ו-45.4$ מיליארד בהוצאות מבקרים עלולים להיות בסיכון. מדובר בהערכת תרחיש ולא בתחזית להפסדים בפועל: היא מניחה שעיכובים של שעות יהפכו למאפיין קבוע של הנסיעות.

במקביל, המחקר מראה כי הבעיה נעוצה באיכות היישום ולא בהתנגדות למערכת עצמה. לאחר שהוסברו עקרונות ה-EES, מרבית המשתתפים הביעו תמיכה במודרניזציה של ביקורת הגבולות.

ענף התעופה דורש גמישות רבה יותר

במהלך הקיץ קראו חברות התעופה ונמלי התעופה לרשויות האירופיות להגדיל את כוח האדם במעברי הגבול, להבטיח פעולה תקינה של הציוד, להרחיב את השימוש באוטומציה ולעודד שימוש ברישום דיגיטלי מוקדם. דרישה נפרדת נגעה לאפשרות להקל באופן זמני על הנהלים כאשר תנועת הנוסעים עולה על כושר הקיבול של עמדת הביקורת.

עבור כלכלות התיירות האירופיות, לסוגיה יש משמעות פיננסית ישירה. ספרד, צרפת, איטליה, יוון, פורטוגל ויעדים מובילים נוספים מעוניינים לשמר את זרם התיירים מבריטניה, ולכן הפיכת זמני המתנה של חמש שעות לתופעה קבועה נוגדת הן את אינטרס ענף התחבורה והן את אינטרס עסקי התיירות.

הדבר מגביל במקביל את היתרון ארוך הטווח של אתרי הנופש המקומיים בבריטניה. אם נמלי התעופה ומשמר הגבול יתאימו את התשתיות ל-EES, חלק מהביקוש המקומי העודף עשוי לחזור במהירות ליעדים בחו״ל.

נסיעות קצרות הן הרגישות ביותר לעיכובים

למשך ההמתנה בגבול יש משקל שונה בהתאם לאורך החופשה. לחופשה בת שבועיים בים התיכון, שעה או שעתיים נוספות אינן נעימות, אך מהוות חלק קטן מכלל הנסיעה. לעומת זאת, בנסיעה של שלושה ימים לצרפת, הולנד או ספרד, הזמן שאובד פוגע באופן ניכר באטרקטיביות המסלול.

לפיכך, תיירות הפנים זוכה ליתרון המשמעותי ביותר במגזר החופשות הקצרות, סופי השבוע ונסיעות המוזמנות בסמוך למועד היציאה.

תחרותיים במיוחד מתגלים קורנוול, דבון, אזור האגמים (Lake District), יורקשייר, ויילס וסקוטלנד — יעדים שתושבי הערים הגדולות בבריטניה יכולים להגיע אליהם ללא טיסה וללא ביקורת גבולות חיצונית.

התורים מעניקים לתיירות הבריטית יתרון זמני

קיץ 2026 אינו מציג נטישה המונית של אירופה מצד הבריטים, אך הוא משנה את מאזן הנוחות בין חופשה בחו״ל לחופשה מקומית. לעלויות הטיסות, הלינה וההעברות נוסף משתנה נוסף — הסיכון לאבד מספר שעות במעבר הגבול.

עבור חלק מהתיירים די בכך כדי לשנות יעד, בייחוד כשמדובר בנסיעה קצרה, משפחה עם ילדים או הזמנה של הרגע האחרון. עבור רוב הנופשים, המשיכה של יעדי הים התיכון נותרה גבוהה, ולכן השקת EES כשלעצמה אינה צפויה לחולל שינוי מהותי בשוק התיירות הבריטי.

כפי שמדווחים מומחי International Investment, אתרי הנופש הבריטיים עשויים לזכות ביתרון קצר טווח כתוצאה מבעיות ה-EES, אולם מוקדם להפוך זאת לתחזית של פריחה ארוכת טווח בתיירות הפנים. המתנה של חמש שעות שייכת בינתיים למקרים הקשים ביותר ולא לנסיעה שגרתית לאזור שנגן. אם המעברים באירופה יגדילו את הקיבולת והרישום הביומטרי יהפוך להליך שגרתי, חלק מהביקוש העודף יחזור לחו״ל. עבור משקיעים בענף המלונאות ובמגזר נדל״ן תיירותי, מדדים מהימנים יותר נותרים שיעורי התפוסה מחוץ לשבועות השיא, המחיר הממוצע ללילה, אורך העונה, הוצאות התפעול ונתוני תשואה נטו של הנכס.